「天草初」と書かれた、黄色の枠の目立つ看板。よく見るとスマホの形をしたユニークな看板には、「スマホコーティング専門店」と書いてある。天草の中心地・本渡を拠点にスマホコーティングSAVER を展開する宮川亜紀さんの事務所だ。

独自のキャリアを通じて、様々な形で「笑顔が生まれるコミュニケーション」を体験し、自らのスタイルを打ち立てた宮川さんは、どうSAVER と出会い、なぜ SAVER を選んだか。愛嬌溢れる笑顔の裏には、仕事への強い信念と相手への深い思いやりがあった。

　天草に初めてSAVERを持ち込んだ宮川さんは、生まれ育った天草で、水泳のインストラクターとしてキャリアを歩み始めた。お客さんの年齢層は、三歳の子供から自分より年上の大人までと幅広く、その動機も「泳げるようになりたい」、「水泳がもっと上手になりたい」、「体力をつけたい」、「健康になりたい」と様々で、宮川さんは一人一人のやる気を受け止め、悩みには耳を傾け、成長を発見しては褒めるという形で、好きな水泳を通してお客さんとの心のふれあいを楽しんだ。

　インストラクターの仕事を始めてちょうど三年くらい経った頃、宮川さんは、知人の紹介がきっかけで兵庫県姫路市の会社に転職することになった。「一度は天草から出てみたい」と考えたこともあったためか、関西の生活は刺激的で楽しく、多くの友人にも恵まれたが、環境の変化のため故郷に帰らなければならなくなり、天草に戻ってきた。

　生来の明るさと、人見知りをしない大らかで親しみやすい性格が持ち味の宮川さんが、天草で従事した仕事は、テレフォンオペレーターの仕事だった。おしゃべりが好きで、相手の笑顔を生み出すための工夫には努力を惜しまない宮川さんは、オペレーターの仕事で様々な問合せや相談に答えながら、顔が見えない相手に信頼してもらう接し方、短時間でも安心を届ける話し方、相手が本音を打ち明けられる聞き方など、コミュニケーションを支え、発展させるための多くの知識と方法を身につけた。

「結局、オペレーターの仕事は私の性に合ったのか、思った以上に長く携わりました。仕事とお客様からは、簡単には語り尽くせないほど多くのことを学びましたね。その後、退職して、自分の環境に合い、人と話すのが好きな性格を生かせる仕事はないかと考えていた時に、たまたまスマホコーティングというサービスがあるのを知って興味を持ち、SAVERを調べたんです」

　宮川さんはSAVERの公式webサイトを隅々まで読み、SAVERの情報公開の透明度と事業方針の明確さから、まず、「自分のスマホをコーティングしてほしい」と思った。

　そこで施工依頼の問合せを行ったところ、熊本市内で施工してもらえることになり、宮川さんは自分のスマホがコーティングされる全ての過程を、目の前で見ることができた。

　全国三四都道府県に広がるSAVER加盟店の中で、宮川さんのスタイルを特色づける要素がある。それは、「下調べの入念さと、オリジナル小道具の充実ぶり」で、全国には宮川さんの情報発信や施工スタイル、備品のラインナップを学んでお手本にしている施工店もいるほどだ。

　宮川さんからスマホをコーティングしてもらったお客様は、小さな「椰子の木&ニコちゃんマーク入り」のマイクロファイバータオルをもらう。スマホの画面をいつでもきれいに保つための小さなアイテムに描かれた椰子の木は、大好きな故郷天草の美しい海岸の象徴で、ニコちゃんマークは、「いつでも連絡していいですよ」という感謝と歓迎の意思表示だ。

　現代人のコミュニケーションの主要なツールとなったスマホを手入れするための小さな布までも、もらって嬉しく、見て笑顔になれるコミュニケーションのツールにしてしまうのが、宮川さんの「当たり前」だ。

　また、お年寄りも多い天草には、いざスマホに買い替えたものの、「使い方の前に、初期設定の意味や方法も分からない」という方々も多い。また、携帯ショップで何をどう尋ねてよいかが分からないお年寄りも少なくない。

　「SAVERは大別して、①持ち物の保護、②品質への安心、③エリートのたしなみ、④スマホでエコ活動、の四つの切り口があるサービスで、私は個人的に、保護フィルムの使用と廃棄を削減して地球環境を守るエコのメッセージが好きです。でも、お客様はそれぞれ、ご自身が関心を抱き、満足した価値をベースにSAVERを紹介して下さいます。私の仕事は、お客様が理解され、期待される価値を、私のコーティングとコミュニケーションで表現することです」

　その四種類のメッセージを記載したチラシは、宮川さんの事務所にも掲示されている。SAVERが提供できる主要な価値を四つに区分し、お客様との接点を作る「ＣＩ（コミュニケーション・インターフェース）チラシ」だ。

　しかし、宮川さんのスタイルは、チラシの選び方だけでなく、チラシとそれを渡す人に込める熱意にこそ表れる。

　「私の方針は、①嘘を言わない、②効果を誇張しない、③情報提供は正規のチラシとホームページの情報に基づく、④ありのままの施工を見せる、の四つで、この方針を守ることで訪れる展開には自信を持って対応できます。

　私が伝えたSAVER、私から伝わったSAVERは、お客様が天草各地で渡したり貼ったりして下さるチラシを通じて、新しいお客様との縁を生み出してくれます。

　相手の喜びをわが喜びとし、「画面がきれいですね」、「鏡みたいに美しいですね」、「ツルツルで操作しやすく快適ですね」といったシンプルな喜びを、相手と心を重ねて満面の笑みで分かち合い続けることは、そう簡単にできることではない。水泳のインストラクターとして多くの生徒を導き、テレフォンオペレーターとして顔の見えない相手の心に寄り添って問題を解決し、天草に戻ってからは、飲食店、レンタカー店でドライブスルー接客や対面の対応に従事してきた宮川さんは、生来の素質と独自の努力で「笑顔の作り方」を極めたコミュニケーションの達人だ。

　「今ではSAVERは、収入はもちろん、私が欲しい出会い、笑顔、知識を運んできてくれる『相棒』で、SAVERに出会えて本当に幸せです。お客様の笑顔は、私の心をきれいに磨いてくれます。だからこそ、お客様への恩返しの気持ちを込めて、スマホを舞台にSAVERを通じて、天草にhappyの輪を広げていくのが、私の夢の一つです」

　黄色の看板から広がるhappyの輪は天草で、そして天草からどう広がっていくのか。宮川さんの活躍がますます楽しみだ。
（おわり）